Suger fue ministro y regente real, que, tras ser nombrado abad de la catedral de la coronación de Saint-Denis, empezó la reconstrucción de la antigua iglesia carolingia, ampliando sus portales y el coro a la vez que elevaba la bóveda. Con tal fin, recurrió a ojivas y bóvedas de crucerías, que para algunos estudiosos representan la esencia del gótico. El 19 de enero de 1143 pasó un potente huracán por la ciudad que derribó árboles y destruyó casas. La catedral, que seguía en proceso de construcción, quedó intacta, lo cual fue considerado un milagro por los devotos, y por parte de los arquitectos una prueba de la solidez del nuevo tipo de bóveda. Había empezado una nueva época en la arquitectura.
A mediados del siglo XII, cuando apareció el gótico, el estilo románico no presentaba ningún síntoma de decadencia. A las catedrales románicas, concentradas, contemplativas, se contrapuso la construcción dinámica, inquieta, en la que la luz, "la esencia de la divinidad", empezó a desempeñar un papel determinante. Ello coincidió con la querencia de Suger, por el esplendor, la riqueza de los interiores y de los vitrales, esas constelaciones de piedras preciosas que las llamas de miles de velas iluminaban.
Zbigniew Herbert
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